MADE IN EUROPE: EL DIRECTO QUE DESCUBRIÓ EL MK. III A TODA UNA GENERACIÓN

Hace relativamente poco me encontraba leyendo un fanzine (me niego a llamarle revista) y en sus páginas había una entrevista con un grupo nacional que practica hard rock, se les preguntaba por álbumes que les hubieran influenciado y entre ellos estaba "Made In Europe". Tras leer esas líneas fui a la estantería de los vinilos y volví a pinchar mi vieja copia y pensé en cuanta gente que he conocido descubrieron a la tercera formación de la púrpura profunda gracias a ese plástico. Era principios de los ochenta y un servidor conocía "Made In Japan", "In Rock" e incluso "Trouble" de Whitesnake pero no tenía ni idea de que el señor que había cantado en este último disco había formado parte de Deep Purple. Cuando "Made In Europe" cayó en mis manos un nuevo mundo se abrió ante mí. Dejabas caer la aguja entrando toda la banda al unísono, para luego pasar a un pausado solo de Blackmore que finalizaba con la profunda voz de Lord Coverdale diciendo "Rock & Roll", dando paso al apabullante riff de "Burn".Aparte de contener lo más granado del Mk.III; "Burn", "Mistrated", "Stormbringer" aquello sonaba que tiraba de espaldas, junto a The Who la mejor banda en directo de la historia. Posteriormente han habido reediciones del disco con los recitales completos: "Mk. III The Final Concerts", "Live In Paris" , imprescindibles todas ellas pero ninguna ha alcanzado las cotas de profundidad y potencia de ese vinilo publicado en 1976 tras la primera disolución del combo.

QUO VADIS

Semana santa, tiempo de recogimiento, espiritualidad, procesiones...memeces. Pero eso si, los que somos fans de los grandes peplums son días de televisión, esas reposiciones de "Ben-Hur", "Los Diez Mandamientos", "Gladiator" y por supuesto "Quo Vadis". Que delicia tan mastodóntica. Un film donde la máxima de menos es más pierde todo su sentido, un proyecto faraónico y que para el que suscribe estas líneas siempre es un placer cada nuevo visionado. Pero no sólo de medios y atrezzo sobrevive el metraje. Las interpretaciones de su triada protagonista son de muchos quilates. Tenemos a uno de los grandes galanes del séptimo arte Robert Taylor absolutamente creíble en su papel de centurión que se reconvierte a la nueva religión, Deborah kerr exquisita y de una belleza casi angelical, y el gran triunfador de la epopeya el inconmensurable Peter Ustinov encarnando a un Nerón absolutamente ido y pagado de si mismo. En definitiva una película memorable que lo es más gracias a la recomendable edición de coleccionista publicada no hace mucho con colores más vivos que nunca, documentales, postales y carteles de la película.

¿McCARTNEY ABANDONA A THE BEATLES?

Tal día como hoy hace casi cuatro décadas (exactamente 39 años) que Paul McCartney convocaba una rueda de prensa para anunciar que abandonaba a The Fab Four y que desligaba su nombre de todas las empresas relacionadas con el combo. Era el fin de la banda más popular de todos los tiempos, y para que negarlo; una de las mejores también. Pero ¿fue Maca con esta acción el que finiquitó la historia? Pues parece ser que no fue así aunque ante los ojos de la historia siempre quedará como el que dio semejante paso. Hacía tiempo que los creadores de "Revolver" no se aguantaban entre ellos y era cuestión de tiempo que todo se desmoronara, aunque era el bajista el que tenía más esperanzas puestas en que las cosas se arreglaran y tirar hacia adelante. Hubieron bastantes reuniones entre los componentes para decidir como acabar la historia, siempre con la negativa de McCartney que insistía en grabar un disco más basado en sus raíces y ver como funcionaban las cosas. Ante esta situación hubo una reunión Lennon, Harrison y Starr en la que decidieron que la cosa estaba vista para sentencia, se lo comunicaron al creador de "Hey Jude" especificándole muy claramente que no había marcha atrás. El bajista pidió que le dieran unos días para pensárselo y sin previo aviso convocó la famosa rueda de prensa en la que anunció que abandonaba el grupo de su vida. ¿Sorprendente? creo que no. Si uno conoce y ha estudiado un poco la figura de Paul sabrá perfectamente que el bajista es un buen tipo (al contrario de Lennon) pero que necesita ser el protagonista en todos los fregados que se tercien, y no se iba a quedar de actor secundario en semejante situación. Acordaros también que quería ser el primer beatle en publicar un disco en solitario y como vio que el bueno de Ringo se le iba a adelantar se fue a casa del batería a amenazarle con una pistola para que retrasara la edición de su álbum. Tras ese diez de abril de 1970 la leyenda de los de Liverpool no ha hecho más que crecer y crecer (por méritos propios por supuesto) y porqué no ha habido ninguna reagrupación posterior que pudiera empañar un recuerdo que se presenta impoluto como el Taj Mahal. Y es que como dijo el propio McCartney cuando se le preguntaba en los setenta por una reunión del cuarteto siempre respondía; No se puede recalentar un souffle.

LA CUERDA

La humanidad apesta. Javier no necesita a nadie para vivir nada más que a su perro. Ni siquiera… un momento… ¿qué es eso que sale del váter?, ¿una cuerda?…intrigante cortometraje de Pablo Sola, producido por Porlacara Producciones.

http://meveotv.com/video/la-cuerda-un-cortometraje-de-pablo-sola/

MUCHACHADA KISS

Ya tardaban. Finalmente, los chicos de Muchachada Nui han rendido pleitesía -a su manera- a nuestras adoradas Criaturas de la Noche. En su programa emitido ayer noche, Joaquin Reyes y compañía nos soltaban uno de los sketches más descacharrantes de la temporada: "Un día en la vida de Paul Stanley, el de los Kiss". Y sí, supongo que eso es más o menos lo que puede pasarle al bueno de Starchild un miércoles cualquiera: que estás sentado de incógnito en el banco de un parque (de incógnito, porque la estrella la lleva en el ojo izquierdo... para despistar), dándole pan a las palomas con tus mejores galas y te viene el plasta de turno pidiendo un autógrafo. Y otro. Y luego otro más. Mientras tanto, Peter Criss acaba de currarse una sopa buenísima y se la sirve a sus colegas Gene y Ace mientras tararea "Un velero llamado Libertad" de Perales y esperan que Paul llegue a casa, pero no viene, porque está firmando autógrafos. Y tal.
Pues eso. Que fue una risa especialmente dedicada a connaisseurs, chanantes o no.
Para quien quiera echarle un vistazo: http://muchachadanui.rtve.es/un-dia-en-la-vida-de-paul-stanley-el-de-los-kiss.html

IAN GILLAN: ONE EYE TO MOROCCO

A este paso parece que esto vaya a ser un blog dedicado exclusivamente a Mr. Universe. Pero esta vez habrá que dejar de lado la faceta jocosa de las diversas gillanadas y prestar atención a su faceta más seria. El frontman de Deep Purple es actualidad ya que acaba de publicar un nuevo trabajo en solitario titulado "One Eye To Morocco", y me alegra decir que es bastante recomendable.

Cuesta creer que tras tantos años de excesos y gansadas el vocalista este alcanzando una madurez envidiable (aparte de ser el perfecto clon de Paco Valladares) y esta nueva obra lo reafirma al cien por cien. De entrada decir que esta colección de canciones poco tiene que ver con el hard rock, Ian parece muy consciente de las evidentes limitaciones de sus maltrechas cuerdas vocales y se recrea en un material que viene como anillo al dedo para su actual estado vocal.

Es un disco hecho con calma y relax espiritual, se nota en la calidez que envuelve al conjunto. Ian toca todos los palos que le apetecen; aires orientales, caribeños, rock clásico, rock & roll, algo de soul, blues y hasta alguna pieza de sonoridades más contemporáneas. Todo hecho con sumo gusto y mucha enjundia. Excelente producción en favor de la voz pero que no renuncia a darle cuerpo a las guitarras. No es una obra maestra, pero tratándose de quien se trata y el año en el que estamos podemos sentirnos más que satisfechos con semejante producto. Es posible que Deep Purple ya no graben ningún disco más y que permanezcan como su propia banda de tributo pero el que no se consuela es porqué no quiere y con remedios como este ya me doy por más que satisfecho.

IRON MAIDEN – REFLEXIONES (SIN IMPORTANCIA Y UN TANTO DESORDENADAS) EN VOZ ALTA.

Que quede bien clarito desde un principio. Amo a Iron Maiden, considero que se encuentran por méritos propios entre las bandas más grandes de la Historia. No concibo mi existencia sin la compañía que me proporcionó la discografía del grupo hasta Seventh Son Of A Seventh Son. La música que creó la banda de Steve Harris durante el periodo 1.980-1.988 fue intachable, esos 7 primeros discos de estudio son sagrados. Iron Maiden, Killers, The Number Of The Beast, Piece Of Mind, Powerslave, Somewhere In Time y Seventh Son Of A Seventh Son, una trayectoria tan sólo al alcance de los grandes del Rock, nada que envidiar a los álbumes clásicos de Sabbath, Purple o U.F.O., quien piense lo contrario está equivocado. Mi interés por la obra de Maiden fue decreciendo al mismo tiempo que lo hacía la calidad de sus discos. No descubro nada nuevo al afirmar que los dos últimos títulos que grabaron en la primera etapa Dickinson –No Prayer For The Dying y Fear Of The Dark-, pese a contar con algunos temas memorables, comenzaban a mostrar tanto un evidente estancamiento en la composición, al mismo tiempo que una clara dejadez en la composición y acabado de muchos de los cortes incluidos. De los cinco años en que contaron con la voz de Blaze Bailey (1.993 a 1.998), casi mejor no hablar (aunque lo haremos). Es bien cierto que la papeleta que le tocó al bueno de Bailey no era nada fácil. Sustituir a Bruce Dickinson, uno de los cantantes y frontmen definitivos de la historia de la música popular, no lo puede asumir cualquiera, y al hacerlo, el ex Wolfsbane demostró unas agallas que ya quisiéramos algunos a la hora de afrontar muchas situaciones en nuestra vida cotidiana. Además, el pequeño vocalista de Birmingham, siempre me demostró ser un buen tipo en las ocasiones en que cruzamos nuestros caminos, un currante humilde que lo hizo lo mejor que pudo, y que se erigió en protagonista no deseado de una época oscura, tanto para Maiden, como para el Heavy Metal en general. Los dos discos que grabaron en este negro periodo no son dignos del legado de Iron Maiden, por mucho que Steve Harris y cuatro snobs indocumentados quieran hacernos creer. The X Factor –el disco con el inicio menos afortunado de la historia, la inaguantable ‘The Sign Of The Cross’- tenía algún momento interesante, aunque estuvo claro desde las primeras notas que Bailey no era el cantante adecuado para las canciones de Harris y compañía. Juro que lo he intentado en numerosas ocasiones, pero no hay remedio. No puedo con las composiciones plomizas e inacabables que nos ofrecieron durante la mayor parte de los 70 minutos que se alargaba el disco de marras. La voz del nuevo vocalista de la banda, lineal y anodina como pocas, era sin duda la gran culpable de ello, tal y como nos demostró Dickinson años más tarde interpretando con gran acierto parte de este material en directo. Sería justo reconocer la validez, al menos anecdótica, de The X Factor, si tenemos en cuenta lo que nos esperaba tres años más tarde con Virtual XI. El segundo, y último álbum de esta etapa, es sin duda, uno de los discos más execrables compuestos en la Historia del Rock. No merece la pena ni entrar en detalles, tan sólo recordar que Maiden tuvieron la brillante idea de promocionar este engendro disfrazados de futbolistas, que editaron como primer single un bodrio de casi diez minutos llamado ‘The Angel And The Gambler’ (Harris no se cansó de repetir que la pieza estaba claramente influenciada por los Who de ‘Won’t Get Fooled Again’, una manera de recuperar algo de credibilidad rockera, supongo), y que contiene la que sin duda alguna es la peor canción de la historia de la banda, ‘Don’t Look To The Eyes Of A Stranger’, 8 largos minutos de inacabable castigo, la gota malaya aplicada al universo Maiden. Aunque, pensándolo bien, el trofeo a la Maiden's worst song quizás le correspondería a ‘Virus’, la canción que incluyeron como reclamo para vender su compilación Best Of The Beast en 1.996. No puedo llegar a entender cómo los compositores de ‘Run To The Hills’, ‘The Trooper’ o ‘Children Of The Damned’ pudieron salir orgullosos del estudio tras registrar semejante pedazo de mierda. Y no, no admito que Virtual XI se salva de la quema porque contiene ‘The Clansman’. Aunque el grupo y parte de su parroquia más jovencita se empeñen en convertir a dicha pieza en un clásico, desde este momento declaro que escucharla supone un esfuerzo titánico por mi parte, un aburrimiento absoluto de canción que no aguanta comparaciones con otros temas extensos del catálogo pretérito Maiden como ‘To Tame A Land’ o ‘Phantom Of The Opera’, por poner tan sólo un par de ejemplos.
Por suerte, todo este cúmulo de despropósitos llegó a su final con el regreso al redil de Dickinson y Adrian Smith, con la edición del excelente Brave New World en 2.000, y con el emocionante espectáculo que supuso su consiguiente gira (sin olvidar el Ed Hunter Tour, la mini gira de Greatest Hits que organizaron un año antes y que nos aplastó a todos en su paso por Badalona). Sin duda, las canciones del disco de reunión, sonaban como la continuación lógica a Seventh Son..., temas como ‘Ghost Of The Navigator’, ‘The Nomad’ o ‘Dream Of Mirrors’ enlazaban perfectamente con ‘Infinite Dreams’ o ‘Only The Good Die Young’, el último material realmente brillante del grupo. La dura realidad es que los dos últimos trabajos del grupo (Dance Of Death (2.003) y A Matter Of Life And Death (2.006), no han mantenido el nivel, y que nos presentan a una banda repitiendo esquemas una y otra vez sin ningún tipo de brillantez. Esto no ha impedido que el sueño, a priori imposible, que tuvo Steve Harris a mediados de los 70 se haya cumplido: conseguir elevar a Iron Maiden a lo más alto, convertir al sexteto en una enorme entidad por encima del bien y del mal. Los antiguos residentes del Pub Ruskin Arms se han transformado por méritos propios, y por la tozudez del bajista, en una máquina que llena estadios independientemente del territorio en el que se encuentre. Una leyenda que nos alegra la vida de forma regular, si no con sus nuevas composiciones, sí con un constante goteo de material clásico en DVD o con sus giras temáticas donde rememoran su etapa más brillante. Up the Irons!!
P.D.: Y sí, llámenme descerebrado o incluso algo peor. En mis estanterías reposan todos y cada uno de los discos arriba mencionados, con los respectivos singles editados para promocionarlos. Supongo que tal idiotez la provocó la escucha de ‘Where Eagles Dare’ (ese redoble de batería del recién llegado McBrain!!) hace ya unos lustros. Nadie es perfecto.

GILLANADAS VI

Ahi tenemos a nuestro singer preferido enseñando buenos habitos a un amigo suyo.Sin comentarios.....nunca dejara de sorprender!!

EL HEAVY SI ERA VIOLENCIA

A raíz del articulo publicado por D. Ramshackle Man me ha venido a la memoria el concierto en Barcelona de la gira de Scorpions del año 86 y los sucesos acaecidos en dicho evento.Los allí congregados no éramos conscientes de lo que se estaba desarrollando en el exterior del estadio Narcis Sala hasta que fuimos testigos de la entrada desde la calle de los servicios de emergencia con un tipo con la cavidad ocular vacía a causa de un pelotazo de goma de las fuerzas del orden ya que afuera no le podían dar asistencia medica debido al desorden y caos que asolaba la zona.Al día siguiente en los informativos dieron buena cuenta de lo que ocurrió: masas de jóvenes melenudos mosqueados por el elevado precio de las entradas intentaron acceder al estadio con las consiguientes cargas policiales.El balance fueron barricadas ardiendo en la calle, vehículos volcados, vallas destrozadas, violentos enfrentamientos que originaron 40 heridos y 17 detenciones y una imagen del colectivo heavy por los suelos.Al cabo de dos días el grupo presentaba su show en el estadio del Rayo Vallecano en Madrid y más de lo mismo con un balance mas trágico si cabe, un joven de 23 años fallecía por tres machetazos asestados por un energúmeno yanki supuestamente de la base americana de Torrejón. Durante el concierto de Scorpions, al que asistieron 18.000 personas, se produjeron otros muchos incidentes. En el exterior del campo vallecano, grupos numerosos de jóvenes sin entrada -el precio de ésta era de 2.200 pesetas- intentaron escalar las paredes del recinto con la intención de colarse, lo que impidió la policía que, a pie y a caballo, vigilaba las inmediaciones del estadio. Una hora después de la muerte del joven, la policía encontró a otro joven de 27 años, con una herida causada por una tijera, y fue hospitalizado en el hospital Provincial con pronóstico reservado.Otro joven fue atendido por herida de arma blanca en el costado.
En cuanto al concierto, pues la verdad, bastante que desear.MSG acompañaba a los alemanes en esta gira y defraudaron casi por completo.Partiendo de la base que el cantante que le acompañaba era el patético Robin Mcauley, Schenker tampoco hiló muy fino. No sobresalió en ningún momento. A todo esto se unió un sonido muy poco nítido que no contribuyó a que el concierto tuviera brillantez alguna.
Y de Scorpions que puedo decir …..que fue como visionar el video del doble en directo “World Wide live” que fue justamente su actuación. Visionar el video del citado álbum y asistir al concierto, fue la misma cosa.Hasta al bueno de Klaus Meine se le escapo el Good night California?! En conclusión, un concierto sin reproches, pero también sin sorpresas. Bueno la verdad es que antaño y a raíz de estos acontecimientos si que existía ese “gusanillo en el estomago” cada vez que asistías a un concierto de heavy metal pensando siempre en ese factor de “se va a liar, se va a liar”……..Que buenos recuerdos y que buenos tiempos que no volverán. Hoy, podemos rememorar esos años dorados de melena crepada al viento (excepto la frente de Klaus Meine, claro) y movemos la cabeza una vez más al ritmo de la genial Rock You Like A Hurricane.

HERE THEY GO AGAIN?

Se dice, se cuenta, se rumorea...Que el próximo mes de junio y con motivo de un show benéfico que se celebra en Londres, la pareja Bernie Mardsen y David Coverdale podrían volver a subir juntos a un escenario tras más de un cuarto de siglo sin hacerlo. En una entrevista concedida el año pasado por Lord Coverdale con motivo de la promoción de "Good To Be Bad" comentó que se había encontrado con el amigo Bernie en una estación de tren, aprovechando la ocasión los dos fueron a tomar algo y en una distendida charla se ve que arreglaron muchos de los malentendidos del pasado.

Por si este reencuentro fuera poco se ve que hay bastantes posibilidades de que Jon Lord y Glenn Hughes se unan también a la fiesta el próximo més de junio. Si esto acontece será lo más cercano que podrá haber a una reunión Whitesnake clásicos y Deep Purple Mk. III y IV. Esperemos finalmente esto se haga realidad, estaría muy bien poder presenciar esto y ver a Coverdale cantando en tesituras naturales en él y olvidarse aunque sea por poco rato del espíritu y estilo "1987".

Se puede contrastar la información en:

http://www.deep-purple.net/related-news/david-coverdale.htm

NOSFERATU (UNA SINFONÍA DEL HORROR)

He vuelto a verla. Y la verdad es que con más de ochenta años (se estrenó en 1922) la condenada sigue enganchando y desprendiendo la magia de un tiempo muy lejano. Primera adaptación del "Drácula" de Bram Stoker y que se presentó en sociedad con el nombre de "Nosferatu" para no tener que pagar derechos de autor a la viuda del escritor de la novela, tiro que les salió por la culata a los productores ya que la viuda les demandó y perdieron, siendo obligados a destruir todos los negativos y rollos filmados. Por suerte para nosotros las copias distribuidas internacionalmente sirvieron para conservar para la posteridad semejante documento. Nunca olvidaré un pase de filmoteca al que asistí en que se acompañó la proyección aderezada con un pianista en directo.

Todo en el film es memorable pero puestos a escoger algunos highlights, destacar el juego de sombras conseguido por el realizador teutón F.W. Murnau, que aterrorizó a los espectadores de la época con sólo ver la silueta del vampiro y por supuesto la turbadora presencia lograda por el protagonista Max Shreck. Uno de los vampiros definitivos de la historia, impagables esas manos alargadas y su caracterización del mal en persona. Fue tal el impacto logrado por el actor que en la época corría la leyenda de que el protagonista era en realidad un vampiro contratado especialmente para rodar la película.

Hace ya algún tiempo que el film goza de una versión en DVD con su metraje original y títulos originales restaurados. Haceros un favor si todavía no habéis disfrutado de ella, además su precio es bastante asequible.

SCORPIONS – CAN’T GET ENOUGH!!

Por supuesto que a estas alturas de la película no vamos a descubrir nada nuevo al reivindicar la discografía de los Scorpions de finales de los 70 y de la primera mitad de los 80. Los Scorpions de Matthias Jabs, los del concierto en el Estadio Narcís Sala de Sant Andreu. Los Scorpions que nos deleitaban con sus discos de 35 minutos, con sus pirámides humanas, y con los movimientos cual Pete Townsend pasado de vueltas de Rudolph Schenker y su Flying V. Los de la formación clásica de Meine-Schenker-Jabs-Rarebell-Buchholz. La obra discográfica de los alemanes durante sus años de mayor gloria comercial ha sido ampliamente analizada durante los últimos años, por lo que tan sólo nos queda darles el chivatazo de que una gran superficie comercial de gala pronunciación, ha colocado en sus estanterías, y a un precio de auténtica risa (2 cd’s por 12 míseros euros), su discografía esencial remasterizada: Lovedrive (1.979), Animal Magnetism (1.980), Blackout (1.982) y Love At First Sting (1.984). Por supuesto, y para redondear tan magna colección, también se puede adquirir al mismo precio el colosal World Wide Live (1.985). Sé perfectamente que para muchos, la etapa dorada del grupo fue la que contó con Uli John Roth como guitarrista, la de Tokio Tapes o Virgin Killer. Sin ánimo de restar importancia a la etapa inicial del grupo, qué quieren que les diga, un servidor siempre se decantó por el histrionismo melódico de Matthias Jabs antes que por el clasicismo pseudo hippie de Roth, por la comercialidad de’Big City Nights’ o ‘Make It Real’ antes que por la rotundidad de himnos pretéritos como ‘He’s A Woman, She’s A Man’. Seguramente, y siendo objetivos, ambas etapas serían comparables en cuestión de calidad (qué diantres, acabo de escuchar ‘Pictured Life’, y esa también es una muy buena canción), pero está claro que, al fin y al cabo, a uno acaba marcándole de forma más intensa lo que ha vivido de primera mano.
Para los que desconozcan la etapa que estamos recordando en estas líneas, ahí va mi Top 15 donde, por supuesto, el orden mostrado no implica también un orden cualitativo, simplemente he optado por listarlas según el año de edición. Posiblemente lo más razonable sería dejarse de listas y de tonterías varias, y lanzarse despavorido a la calle para adquirir de una tacada todos los álbumes arriba mencionados, el precio parece una broma, pero no lo es, así que aprovechen mientras queden copias en las estanterías. Salvo una ligera crisis compositiva en algunas piezas de un Animal Magnetism que deben comprar aunque tan sólo sea por su portada, el resto de material es completamente intocable. La mayoría de grupos matarían por componer tan sólo una de las canciones de la lista a lo largo de su carrera. Scorpions lo consiguieron en seis años. Un respeto.

SCORPIONS 1.979 – 1.984, THE BEST ACCORDING TO RAMSHAKLE MAN.

1-LOVING YOU SUNDAY MORNING
2-COAST TO COAST
3-LOVEDRIVE
4-ALWAYS SOMEWHERE
5-MAKE IT REAL
6-LADY STARLIGHT
7-THE ZOO
8-BLACKOUT
9-NO ONE LIKE YOU
10-DYNAMITE
11-ARIZONA
12-BAD BOYS RUNNING WILD
13-ROCK YOU LIKE A HURRICANE
14-BIG CITY NIGHTS
15-AS SOON AS THE GOOD TIMES ROLL

Bonus Tracks:

16-STILL LOVING YOU
17-NOW!
18-CAN’T GET ENOUGH

CALIFORNIA JAM: 35 ANIVERSARIO

Tal día como hoy se celebró en circuito de carreras de Ontario (California) el festival conocido como California Jam 74. Quizás no ha alcanzado el status mítico de otras celebraciones como Woodstock o Monterrey, pero para los que sentimos algo por Deep Purple se trata de una fecha altamente reivindicable. Ese día también actuaron entre otros Emerson, Lake & Palmer, Black Sabbath e Eagles, pero para la historia quedará como una de las actuaciones más incendiarias de la púrpura profunda. Un recital soberbio de una maquinaria que echaba chispas sobre el escenario con las recientes incorporaciones de David Coverdale y Glenn Hughes presentando el excelente "Burn". Pero aparte de encontrarnos a una banda que estaba en uno de sus momentos álgidos, el concierto también destacó sobremanera por el histórico cruce de cables de Ritchie Blackmore. Que debido a problemas con Emerson, Lake & Palmer al decidir quien encabezaba el festival se puso el mundo por montera y casi consigue dejar a los organizadores sin escenario después de destrozar cámaras, equipamiento sonoro y prender fuego a una parte del escenario. Al final no se salió con la suya, pero debido a esta enajenación transitoria del hombre de negro y al buen momento del combo, este festival pasó a la historia como uno de los más atinados momentos de la historia púrpura. Todo esto esta profusamente filmado en el imprescindible DVD "Live At California 74", una de los diez filmaciones básicas de la historia del rock para el que suscribe estas líneas.

KURT COBAIN

Parece que fue ayer, pero se cumplen hoy quince años de la desaparición del último icono generacional del rock. Quince años ya cuando en un ejercicio de coherencia el creador de "Smells Like Teen Spirit" decidió poner fin a una existencia que no le llenaba ni le cuadraba con su conflictivo y abigarrado mundo interior.
Honestamente el que suscribe estas líneas nunca conectó con el angst generacional que propagaban Nirvana y la mayoría de bandas a las que se les colocó la pobre etiqueta grunge. Uno había crecido en una época en la que el rock era jolgorio y vitalidad, y sigo pensando lo mismo , pero eso no quita que sintiera y siga sintiendo admiración y profundo respeto por la obra y vida del amigo Kurt. Musicalmente Nirvana fueron una gran banda y Cobain un excepcional vocalista y compositor, para la posteridad quedan grandes obras como "Nevermind", "In Utero" y ese desgarrador "Unplugged" grabado poco antes de apretar el dichoso gatillo. También me gustaba Kurt como personaje; tremenda dicotomía la suya. Odiaba los cliches del rock pero a la vez sentía profunda devoción por iconos como Kiss y Aerosmith, bandas que representaban el way of life que Kurt detestaba. Además siempre hizo gala de un curioso sentido del humor y sino que se lo pregunten al divo Axl Rose que en alguna ocasión estuvo a punto de estrangular al bueno de Kurt con sus propias manos.

En definitiva y muy a su pesar, una estrella (diferente eso si) con todas las de ley.
Sirvan estas lineas de homenaje a un personaje que para bien o para mal cambio muchas cosas en el mundo del rock y que por supuesto desbordaba talento a borbotones. Os dejo con una de las performances más sentidas del hombre de los jerseys a rayas.

TONIGHT: SOUTHERN CULTURE ON THE SKIDS

Hacía mucho tiempo que este entrañable trío no pisaba escenarios barceloneses y la verdad es que tengo ganas de reencontrarme con ellos. La última vez que presencie un recital suyo lo recuerdo como una velada excelente y muy divertida y me apetece mucho repetir. Su particular receta musical sazonada a base de surf, rockabilly, country, rock & roll, hillbilly y demás estilos de la América más desenfadada funciona que da gusto tanto en disco como en sus jocosos directos. Recomendables son especialmente sus obras "Plastic Seat Sweat" y "Dirt Track Date". Hoy presentan su álbum de versiones llamado "Countrypolitan Favorites" que recomiendo fervientemente desde este modesto espacio, en el que pasan por su particular filtro artistas tan dispares como Marc Bolan, George Jones o The Kinks. Nos vemos esta noche a la espera de que salga volando pollo frito desde el escenario. Bienvenidos de nuevo.

GILLANADAS V

En esta ocasión, Mr. Gillan nos demuestra una vez más el gran cuidado que pone a la hora de mantener su privacidad lejos del ojo público. Podemos verle acompañado de una (joven) señorita igual de interesada en no mostrar sus vergüenzas al prójimo. Una imagen que pone de manifiesto lo dura que es la vida de un Rock and Roll Singer...

RITCHIE BLACKMORE´S RAINBOW

La opinión generalizada ya sea en medios o entre fans es que la obra cumbre de la banda de Ritchie Blackmore es el fenomenal "Rising". Una de las grandes obras del hard rock, pero mira por donde un servidor siempre ha sentido mucha más afinidad por lo que fue el debut del combo. No voy a poner en entredicho ni mucho menos la calidad del segundo álbum del arco iris, pero siempre he pensado que su predecesor es mejor disco. Una fantástica obra donde la calidez, el buen gusto y excelentes composiciones van cogidas de la mano. Y es que la primera obra en solitario del hombre de negro destila calidad a raudales. Hard rock cinco jotas con "Man On The Silver Mountain" o "Snake Charmer", deliciosos pasajes sosegados como la inconmensurable "Catch The Rainbow" o "Temple Of The King", rock de raices con "If You Don´t Like Rock & Roll" y excelentes relecturas de temas ajenos ;"Black Sheep Of The Family", "Still I´m Sad". Si no fuera suficiente semejante listado de tonadas, hay que añadir a un Blackmore en estado de gracia que muestra una sensibilidad a la hora de puntear las cuerdas casi inédita en él por aquel entonces. Perfecto colchón para la voz de Ronnie James Dio que muestra una versatilidad con sus cuerdas vocales que poco después sería sacrificada en favor de tonos más aguerridos y feroces. Un álbum sin mácula sin ningún tema de relleno. "Rising" es muy grande también, pero en su contra peca un poco de cierta grandilocuencia y uniformidad en sus formas, más algún tema mejorable como "A Light In The Black" que debido a su minutaje puede llegar a provocar un poco de tedio. "Ritchie Blackmore´s Rainbow" uno de los grandes debuts de la historia menospreciado a favor de un sucesor que para un servidor adolece de la genialidad compositiva y variedad estilística del primero.

GILLANADAS IV

Después de ver al “Speed King” enfundado en un calcetín de tenis no podía faltar esta otra .La historia es bien conocida por todos; Ian Gillan al frente de Black Sabbath, año 1983, gira de “Born Again”, tomando té en el backstage, un fotógrafo en el lugar y…….flops!!!.La instantánea salio publicada en un diario una década después durante la presentación de su álbum solista “Toolbox” por Sudamerica.Parece ser que a Mr Gillan no le hizo puta gracia pero inmortalizado quedo para la posteridad el “Fireball” más conocido del Rock.

GILLANADAS III

Seguimos con esta jacarandosa sección, cortesía de Ian Gillan. Como cualquier hijo de vecino el insigne vocalista tiene que ir de cuando en cuando a una sufrida revisión bucal. Como siempre no se me abstengan de dejar sus comentarios.

AC/DC ALIVE ON STAGE

Bien, creo que es el tema del día. Hoy no hay lugar para otros debates. Esta noche el Palau Sant Jordi acogerá el primero de los dos conciertos que la banda de los hermanos Young ofrecerá este año en la ciudad condal. Estoy convencido de que será un buen concierto a pesar de que la edad está haciendo mella en ellos y de que "Black Ice" es una mediocridad más que contrastada. Del ochenta por ciento del respetable que llenará el pabellón me abstengo de hacer comentarios, AC/DC están de moda y este público tienen que estar en uno de los acontecimientos mediáticos del año, como lo será U2 en breve. Lo triste de esta chusma es que han dejado en la calle a auténticos devotos de los creadores de "Highway To Hell" que inteligentemente se niegan a entrar en este patético circo que se ha convertido la venta de entradas para recitales. De todas maneras estoy listo para un nuevo encuentro con AC/DC.

For Those About To Rock. We Salute You!!!

GILLANADAS II

Jon Lord, George Harrison, Ian Gillan y Phil Banfield (manager durante muchos años de nuestro hombre), 13 de Diciembre de 1.984, Sydney Entertainment Centre, Australia: "Me estaba duchando tras el concierto y escuché que George Harrison estaba en el camerino. Me dijeron que me pusiera alguna cosa, y todo lo que encontré fue un calcetín". Ian Gillan de nuevo dando muestras de su peculiar sentido del humor, tras uno de los primeros conciertos de la gira de reunión de Deep Purple en que la banda contó con la presencia del Beatle durante 'Lucille', la única vez que interpretaron el clásico de Little Richard en esa gira.

PERDICIÓN

Para desintoxicarnos un poco del Óscar concedido a la penosa Penélope Cruz y del último estreno del sobrevaloradísimo Almodovar, nada mejor que sumergirnos en el Hollywood más clásico. Que mejor manera de hacerlo que rememorando al inigualable Billy Wilder y la memorable

"Perdición" ("Double Indemnity" en el idioma original).

Una de las pocas incursiones del realizador en el terreno del cine negro y que como era habitual en él salió más que airoso del trance. Un film de trama sencilla pero efectiva donde Barbara Stanwyck (que por cierto sólo le fué concedido un galardón honorífico por toda su carrera), Edward G. Robinson Y Fred McMurray logran interpretaciones de alto nivel. Memorable también su fotografía y los socarrones diálogos cortesía del mismo Billy Wilder y el gran Raymon Chandler. Tras su visionado se llega a la conclusión de que ya no hay actores con el carisma de Stanwyck o Robinson, colosos del séptimo arte. Poco más queda por decir, aunque el cine actual nos sigue proporcionando buenos momentos nunca está de más ir rememorando una época que no volverá.

LAS MEJORES PORTADAS DE LA HISTORIA

Tendría servidor unos dieciséis años cuando decidió desentenderse de la archifamosa Heavy Rock y todo lo que rodea al Sr. Mariskal Romero y otros personajes. Honestamente, pienso que si pasada la edad del pavo aún te hace gracia leer las consignas panfletarias de estos personajes es que tienes un problema. Es más, creo a pies juntillas que es culpa del Sr. Romero que el noventa por ciento de los heavies de este país sean auténticos retrasados mentales. Pero el otro día acercándome al kiosco vi la portada que tenéis reproducida más arriba. Aunque lleva el "legendario" sello Heavy Rock no me pude resistir y me encontré con un estudio más o menos serio sobre el diseño en carátulas rock. Hay cientos de portadas reproducidas en el interior y pequeños estudios sobre ilustradores tan grandes como Jim Fitzpatrick, Hugh Syme, Joe Petagno y Roger Dean entre otros. En definitiva se recomienda acercaros a vuestro kiosquero para llevaros en las manos un montón de páginas que personalmente me han traído muy gratos recuerdos.

TONIGHT: LOS CORONAS

Seguimos en gira. Otra recomendación de la casa. Esta noche en la sala Apolo [2] de Barcelona los madrileños Los Coronas presentarán su nueva obra; el recomendable "El Baile Final...De Los Locos y Los Cuerdos". Se trata de un proyecto paralelo del Sr. Fernando Pardo, miembro de los incombustibles Sex Museum, una de las mejores bandas de este país. En esta aventura (que ya lleva rodando más de quince años) se deja de lado el hard rock y el garaje para tomar la bandera del surf instrumental como estandarte. Posiblemente de las pocos combos de estas tierras que han sabido asimilar con gusto las enseñanzas de Dick Dale y Link Wray. Mucho Twang y aires fronterizos para pasar una agradable velada de sábado.

THE JIM JONES REVUE

Apunten estas fechas en sus agendas caballeros. El próximo mes de mayo estarán de gira por la península ibérica The Jim Jone Revue. Este combo ha facturado uno de los álbumes más recomendables de lo que llevamos de año. Rock & Roll de marcadas influencias fifties pero llevadas al paroxismo, una saludable salvajada que no da tregua a oídos en la poca media hora que dura, y con una producción de una crudeza que duele. Tras haber escuchado el disco se presagia una velada absolutamente sudorosa y pasada de vueltas. Las fechas son las siguientes:

07....BALCON DE LA LOLA - BILBAO, SPAIN
08....ESTUDIO 27 - BURGOS, SPAIN
09....PORTO RIO - PORTO, PORTUGAL
10....MONDO CLUB -VIGO, SPAIN
11....PORTA CAELI - VALLADOLID, SPAIN
13....GRUTA 77 - MADRID, SPAIN
14....DURANGO CLUB - VALENCIA, SPAIN
15....JAPAN ROCK CLUB - VILA-REAL, SPAIN
16....EL CASINO - VIDRERES, SPAIN
17....ROCKSOUND - BARCELONA, SPAIN

EAGLES OF DEATH METAL

Briosa y fogosa velada la de este pasado martes en la barcelonesa sala Bikini. Jesse Hughes y los suyos presentaron su último artefacto "Heart On", demostrando que las tablas son su hábitat natural. Eagles Of Death Metal siempre me han parecido el reverso festivo y cachondo de Queens Of The Stone Age, algo normal ya que Josh Homme es el 50% del proyecto en el estudio. Su mezcolanza de rock alternativo noventas, ribetes glam y rock & roll clásico funcionó que dio gusto y nos regalaron una velada entrañable. Jesse Hughes comedido pero haciendo siempre gala de su sentido de la fiesta y una serie de temas de ritmos festivos hicieron que saliéramos de la sala con una sonrisa en el rostro. Añádase al cóctel versiones de Ramones y Rolling Stones y está claro que nada podía fallar. Quedamos emplazados para próximas visitas y por supuesto felicitar también al cuarteto por su impagable merchandising.

TESLA – BACK ON THE ROAD AGAIN!!

Cuando a finales de 2007 los norteamericanos Tesla nos visitaron como cabezas de cartel por primera vez, muchos de nosotros no dimos crédito a lo que experimentamos. Sin duda, y hablo tan sólo del show que pude presenciar en la sala Apolo de Barcelona, vivimos una de esas jornadas tipo ‘yo estuve ahí’, uno de esos conciertos que con el paso de los años quedará en la memoria colectiva como algo muy, muy grande. Tesla presentaban en esos momentos sus discos de versiones Real To Reel, de los cuales airearon, al menos en la Ciudad Condal, ‘War Pigs’ de Black Sabbath, y ‘Rock Bottom’ de U.F.O. El resto del largo concierto fue una ración de patadas al estómago (y, en un par de ocasiones, pellizcos al corazón) en forma de un ‘greatest hits’ insuperable, de la mano de la más grande banda de Hard Rock que nos ha dado los U.S.A. en los últimos 30 años. Y es que la pureza musical y honestidad que nos transmitían desde el pequeño escenario del local del Paral.lel tan sólo puede ser comparable (y lo digo sin haberlo vivido de primera mano, por supuesto, cosas de la edad) a la que ofrecían a finales de los 60 y durante los 70 bandas como Free, Lynyrd Skynyrd, o los primeros Led Zeppelin. Cinco currantes del Rock a los que les quitas la posibilidad de subirse a un escenario año tras año y les firmas su sentencia de muerte. En Jeff Keith tenemos a un vocalista que se mueve por las tablas como si se encontrara en el comedor de su casa, un frontman resultante de la ¿imposible? fusión entre Bon Scott, Joey Ramone y Steven Tyler, en el bajista Brian Wheat, al cerebro del grupo, el lider a la sombra. De Troy Luccketta, el batería, poco podemos decir. Quizás que mientras disponga de una buena ración de plátanos para comer entre tema y tema, es suficientemente feliz. Frank Hannon se nos descubrió como el último gran guitar hero, un elemento que, parecía había desaparecido del mundo de la farándula rockera desde la irrupción hace ahora un cuarto de siglo de Yngwie Malmsteen. El rubio guitarrista se reveló como un portento a las seis cuerdas, y además, actuó de portavoz no oficial de la banda. Un tipo que se hubiera quedado punteando toda la noche si se lo hubieran permitido. Además, tan sólo por subirse a un escenario con esa preciosa Gibson SG de dos mástiles, ya merece todos nuestros respetos. Del nuevo fichaje, Dave Rude, poco podemos decir, tan sólo que quizás fue el elemento más apático de la banda, incapaz de hacerle sombra a su compañero, nos ofreció muy poco para que consiguiéramos olvidarnos de Tommy Skeoch. Quizás tuvo un mal día el chico, creo que deberíamos otorgarle el beneficio de la duda. Si ha sido el elegido por sus compañeros, ¿quién somos nosotros para cuestionar su presencia en el quinteto? Ahora que Tesla vuelven a nuestro país a finales de Junio, es el momento de volver a reivindicar su excepcional música. Su último disco Forever More, sin llegar al nivel de sus clásicos, fue uno de los grandes lanzamientos del año pasado, así que su promoción será una buena excusa para vivir en primera persona la que será una de las citas imprecindibles del año. Con permiso de John Fogerty.

Martes 23 Junio - BARCELONA, Razzmatazz.

Miércoles 24 Junio - MADRID, Heineken.

Viernes 26 Junio - ZARAGOZA, Metalway Festival.

JOHN FOGERTY EN ESPAÑA

¡Que titular más bonito! Estaba convencido que esto no pasaría jamás, y que finalmente me tendría que desplazar al extranjero para poder ver a este hombre en directo. Pues parece que no, se han confirmado cuatro fechas en estas tierras y finalmente podremos ver en nuestros escenarios a uno de los personajes con más talento en el mundo del rock en nuestros escenarios. La genuina esencia de Creedence Clearwater Revival, olvidaros de una vez de los jetas de Stu Cook y Doug "Cosmo" Clifford y ese mamotreto llamado Creedence Clearwater Revisited.
Añadamos a esta buena noticia la visita de Neil Young y la también confirmada visita de Lucinda Williams y nos encontramos ante un próspero año para los que disfrutamos con la mejor música americana.
Las Fechas de John Fogerty son las siguientes:

July 10, 2009 San Javier

July 11, 2009 Guitar Festival Cordoba

July 13, 2009 Conde Duque Theatre Madrid

July 14, 2009 Movistar Arena Barcelona

GILLANADAS

The one and only...Ian Gillan. Por favor dejen Vds. sus comentarios sin falta.

RUTA 66 ABRIL

En breve estará en los kioscos el nuevo número de Ruta 66. Con merecida portada para Neil Young debido a su próxima y esperada visita al barcelonés Primavera Sound el 30 de mayo. El resto de los contenidos también prometen, entrevista a The Black Crowes, Hayseed Dixie... y artículos sobre el ya cansino género denominado Americana y retrospectiva sobre la tercera encarnación de Deep Purple entre otros temas. A disfrutarlo.

LOS ROCKEROS NO VAN AL INFIERNO

Durante la década de los 80’s se despertó en la sociedad una conciencia generalizada sobre el hambre en el mundo pero fue sobre todo en 1985 y 1986 cuando se presentaron un aluvión de proyectos musicales solidarizándose por esta causa para recaudar fondos y la presencia rockera por antonomasia de esas solidaridad fue sin duda Stars.
El 20 y 21 de mayo de 1985, unos cuarenta artistas de varias bandas de rock duro se reúnen para grabar una canción llamada We’re Stars. Una idea que al principio viene de Jimmy Bain y Vivian Campbell (bajista y guitarra de Dio en ese momento) con el objetivo de recaudar dinero para el alivio del hambre en África y otras partes del mundo. La idea fue propuesta a Ronnie James Dio que fue quien finalmente jugó un papel principal en la grabación de We’re Stars.
La idea fue materializada Ronnie James Dio quien llevo el mayor papel dentro de la organización y grabación de STARS cuyo nombre fue utilizado también para la canción principal de aquel Álbum. El nombre STARS no pudo haber sido mejor escogido pues los artistas eran, en aquella época, verdaderas estrellas.
El proyecto finalmente se denominó Hear’n’Aid y vería la luz en abril de 1986. y un año más tarde la canción We’re Stars ya había recaudado 1 millón de dólares.Participaron componentes de bandas como Dio, Blue Oyster Cult , Dokken, Iron Maiden,Queensryche, Journey, Judas Priest, Motley Crue, King Cobra, Quiet Riot , Twisted Sister, W.A.S.P, Y&T , Night Ranger.
Este Disco fue un éxito sin precedentes pues hasta hoy ningún otro tipo de reunión y con un fin semejante fue hecha nuevamente.Como os podréis imaginar, a día de hoy, tal y como esta el patio es impensable que ninguna compañía discográfica apostara un céntimo por un proyecto como este.Aunque se rumorea que Ronnie quiere abordar una segunda parte y que esta trabajando sobre ello.
El resultado de este Álbum fue de 9 canciones aparte de la canción We’re stars constaba de temas en directo de bandas como Motörhead, Kiss o Scorpions entre otros. Además incluía un tema inédito de Jimmy Hendrix.
Recuerdo todavía cada vez que escuchábamos el tema el jueguecito de “adivina quien canta esta estrofa” y para los más duchos “adivina quien es el hacha que toca este solo”, que en total son casi tres minutos de solo de guitarras enlazadas para lucimiento de los “lead guitars” pero sobretodo recuerdo la calidad y feeling del tema y que a día de hoy suena fresco y actual…..
No te cortes colega y cantemos todos : Weee’re Staaaars!

RITCHIE BLACKMORE – LAS COSAS EN SU SITIO

Estoy harto. Bastante harto de que tanto en medios presuntamente especializados, como en publicaciones de índole general, no se reconozca como es debido la figura de Ritchie Blackmore como uno de los más grandes. Sí es cierto que se ha rendido homenaje en repetidas ocasiones a su trayectoria principalmente en Deep Purple, y, en menor medida, en los añorados Rainbow, negar su influencia como compositor sobre varias generaciones de músicos sería entrar en terrenos más que absurdos. El problema comienza cuando uno repasa las más que dudosas listas a las que recurren revistas de toda índole, en las que se citan a los mejores guitarristas de la historia. Uno no puede más que esbozar una mueca pseudo irónica al ver una y otra vez a Jimmy Page y a Eric Clapton en los puestos más altos, al lado de nominaciones más dudosas como The Edge, Kurt Cobain (Give me a fuckin break!!!), o el tipejo de los White Stripes, ese del bigotillo, cualquiera que sea su nombre. Sin ánimo de restarle méritos al creador del riff de ‘Whole Lotta Love’ (aquí comenzaría otra discusión que mejor dejamos para otros con más tiempo), o a los mejores Clapton o Beck, valgan estas líneas para reivindicar a un guitarrista que, bajo mi modesta opinión, siempre fue mucho más completo y versátil que el resto de músicos de su generación. Puedo estar de acuerdo en que en los primeros discos de Purple, -los que contaron con Rod Evans como vocalista-, la influencia de Jimi Hendrix fue más que decisiva a la hora de definir su sonido, pero también es de recibo admitir que a partir de la grabación de In Rock (entre Agosto de 1969 y Febrero de 1.970), la destreza de Blackmore alcanzó cotas tan sólo destinadas a unos pocos elegidos. Valga como muestra una lista de los que creemos son los mejores momentos de The Man In Black, los que mejor muestran su infinita creatividad, los que prueban que siempre supo elegir la nota adecuada para cada momento. Sin duda alguna, nos encontramos ante el Elvis de la guitarra. El más grande, fin de la discusión. Y punto.

1-Deep Purple – ‘Second Movement’ (Concerto For Group And Orchestra)
2-Deep Purple – ‘Child In Time’ (Versión Made In Japan)
3-Deep Purple – ‘A 200’ (Burn)
4-Deep Purple – ‘Space Truckin’ (Parte final de la versión de la California Jam de 1.974, justo antes de la demolición de las guitarras y de parte del escenario)
5-Deep Purple – ‘Hold On’ (Stormbringer)
6-Rainbow – ‘Still I’m Sad’ (Ritchie Blackmore’s Rainbow)
7-Rainbow – ‘Gates Of Babylon’ (Long Live Rock And Roll)
8-Rainbow – ‘Tearin’ Out My Heart’ (Versión Live Between The Eyes)
9-Rainbow – ‘Anybody There’ (Bent Out Of Shape)
10-Deep Purple – ‘Anya’ (Versión Live In Stuttgart 1993)

Bonus Track- Rainbow – ‘Catch The Rainbow’ (Cualquier versión en directo de 1976)

PRIEST FEST BADALONA

Regia ceremonia metálica, si señor. Buen inicio con Testament que con formación clásica, recomendable álbum nuevo y muchas ganas me gustaron bastante. Thrash vieja escuela de calité. Mustaine en su onda, no es que sea yo un acérrimo seguidor de su obra pero a nivel técnico rayaron alto y sus viejos clásicos como "Peace sells..." sonaron contundentes. Y Judas Priest... pues fue un buen concierto de ellos en el 2009 aunque haya personal que piense que va a ver a los Judas del tour de "Screaming For Vengeance". Muy buen repertorio (idéntico al que pude presenciar en el festival kobetasonik) construido en base a clásicos semi oscuros como "Dissident Agressor" o "Devil´s Child" y un halford más fondón de lo habitual. Su garganta no es la de antes pero es normal teniendo casi sesenta años, aunque sigue siendo un gran vocalista y su actitud actual de aristócrata metálico le sienta muy bien. En definitiva un buen concierto de una banda consciente de sus posibilidades actuales que aún siguen siendo suficientes.

JUDAS PRIEST “DEFENSORES DE LA FE METÁLICA”

Hoy es el día, ¡The priest Is back in Town! Para celebrar el acontecimiento rescato un texto que realicé en mis tiempos de colaborador en Popular 1, pero que por razones de espacio se quedó fuera de la revista. Que mejor excusa que el concierto que tendrá lugar esta noche para dedicarles unas líneas a los creadores de "Screaming For Vengeance" .

The Metallian

"Naciendo de la oscuridad donde el infierno no conoce la piedad y los gritos de venganza resuenan eternamente, sólo aquellos que mantengan le fe escaparán a la ira de Metallian….Señor de todo el metal".

¿Ridículo? Hoy en día y con la edad del pavo pasada hace tiempo, posiblemente. Pero en 1984 y con el vinilo de "Defenders Of The Faith" en las manos y leyendo esas palabras te sentías absolutamente distinto a todos los que te rodeaban. "Defenders Of The Faith" fue el álbum que otorgó definitivamente a Judas Priest el título de Metal Gods. Si, lo se, también estaban Iron Maiden, Accept, Saxon,…. Aspirantes todos ellos con serias posibilidades de lograr tal rango, pero nunca nunca nunca nadie ha representado tan bien lo que es el heavy metal como estos tipos de Birmingham. Los riffs afilados y cortantes como cuchillas de Glenn Tipton y K K Downing y el inigualable registro vocal de Rob Halford hacen
que el metal cobre forma física y "Defenders Of The Faith" es su mejor credencial hecha a base de metal, cuero y tachuelas. Quizás por ser el primer disco que conseguí del sumo sacerdote del metal es al que me siento más ligado, por supuesto que antes estaban entre otros "Sad Wings Of Destiny", "British Steel" o "Screaming For Vengeance" sólo por citar algunos de los metales más nobles, pero "Defenders Of The Faith" y no otro fue el álbum que me abrió las puertas a un mundo del que por supuesto no he tenido la más mínima intención de salir. La furia y velocidad de "Freewheel Burning" (sin olvidar su memorable clip), los riffs tan metálicos y libres de impurezas de "Jawbreaker" o "The Sentinel", la arrogancia de "Love Bites" la artillería pesada de "Heavy Duty", si a semejante catálogo de canciones le añades una presentaciones en directo en las que Rob Halford imponía su ley con esa imagen de leatherboy hardcoriano secundado por Tipton y Downing moldeando solos y riffs como auténticos orfebres del metal y moviendo sus cabezas al unísono estaba claro que un movimiento musical y estético nunca ha tenido mejores monarcas.Luego vendría el comercial (pero buenísimo "Turbo") y se maquillaría un poco a la fiera, mas tarde publicarían alguna obra floja intercalada con otra obra maestra que llevó por nombre "Painkiller" y en la década siguiente pasaron por un montón de problemas pero quién tuvo retuvo y hoy en día veinte años después siguen siendo lo que lograron con "Defenders Of The Faith"; ¡Ser la mejor banda de heavy metal de todos los tiempos!

RANDY RHOADS IN MEMORIAM

Mañana se cumplirán 26 años del receso de Randy Rhoads. Más de un cuarto de siglo sin uno de los mejores guitarristas que ha dado el hard & heavy. Un fatídico y estúpido accidente con una avioneta segó la vida de un músico que de haber seguido entre nosotros hubiera alcanzado cotas de creatividad inimaginables. Creador de riffs imperecederos y poseedor de una técnica endiablada que jamas se interpuso en su buen gusto a la hora de construir una canción. Con la ayuda de Randy Ozzy Osbourne puso los solidos cimientos de una exitosa carrera en solitario, aunque tras la su muerte ha publicado algunos buenos álbumes ninguno de ellos tiene la enjundia contenida en obras cumbre como "Blizzard Of Ozz" y "Diary Of a Madman". Sirvan estas modestas lineas de pequeño homenaje a un guitarrista irrepetible.

KORITNI: RED LIVE JOINT

No creo que quedara en la memoria colectiva una banda llamada Green Dollar Colour. Se trataba de un combo australiano con guitarrista galo que apuntaron buenas maneras con un debut que mamaba de la tradición aussie, buen rock de las antípodas pero con más fijación melódica y hard rock que la mayoría de sus paisanos. Huelga decir que no consiguieron sobrevivir en estos duros tiempos de descargas y escuchas al libre albedrío, pero la providencia hizo que el vocalista de la banda, Lex Koritni se liara la manta a la cabeza y decidiera formar una nueva banda esgrimiendo su apellido como reclamo. Y alborozados hemos de sentirnos ya que se trata de una garganta muy fina, con un timbre muy peculiar. La única comparación que se le podría hacer es con el también australiano Jimmy Barnes, aunque nuestro protagonista tiene un punto más visceral. Pues bien, tras publicar Koritni (la banda) su presentación en sociedad, el aconsejable Lady Luck llegó a nuestras manos este paquete de CD/DVD que revela como se las gasta el muchacho sobre las tablas. Un combo que se decanta más por el rock & roll que por el hard al uso y que suenan bien engrasados y rebosantes de afán. La rodaja audiovisual nos los presenta en tres diferentes conciertos de distinta concepción de público (Club y festival) y encima se sobran para obsequiarnos con un pequeño set de homenaje a las huestes de Axl Rose, también buenos temas propios, versiones de AC/DC y recuerdos de la antigua banda del vocalista es lo que iremos hallando en este pack Recitales enérgicos, bien hilvanados y con el único pecado de una pizca de falta de soltura en las tablas debido a su juventud. Démosles tiempo, se lo merecen, vale la pena ahondar en su repertorio, con la confianza suficiente harán buena senda. Para perdedores ya tuvimos a Green Dollar Colour.

CARÁTULAS MEMORABLES

No voy plasmar en este post mis impresiones sobre lo que está representando para el mundillo musical las descargas ilegales, pero me apetece divagar un poquito sobre uno de los efectos colaterales que está teniendo esta práctica. Me refiero al artwork que envuelve a los nuevos trabajos que se publican, que sencillamente es cada vez mas desangelado. Lógico, si cada vez se venden menos discos hay que recortar gastos de manufacturación y no se va a pagar a un ilustrador o artista gráfico por hacer un trabajo que como mucho servirá para adornar una carpeta amarilla en la sección mi música de un PC. Para la historia quedan carátulas tan emblemáticas como "Abbey Road", "London Calling", "Destroyer", "Sticky Fingers" o la que sirve para ilustrar este post; el archifamoso recopilatorio del rey "50.000.000 Elvis Fans Can´t Be Wrong" que he conseguido hace poco en vinilo.

GIRLSCHOOL

Recomendado, hoy es el día de las féminas. En la barcelonesa sala KGB tendremos sobre las tablas a las veteranas Girlschool, que a pesar de su longevidad y triste receso de Kelly Johnson se siguen mostrando en buena forma como pude comprobar en su última vista en la que abrieron para el histriónico Graham Bonnet. Además su último producto de estudio "Legacy" es bastante recomendable. Destacar también que abrirán para las inglesas un grupo de chicas del panorama nacional que se hacen llamar las culebras, a las cuales no he podido escuchar todavía, pero por referencias e influencias como las de Elvis, Kiss o MC5 prometen, y con pseudónimos tan cool de sus componentes como Olaia Heep habrá que ser puntual y echarles un vistazo. De todas maneras intentaré escuchar algo en su My Space.

HAPPY BIRTHDAY STEVE HARRIS

Tal día como hoy hace 53 años venía al mundo Steve Harris. La férrea mano que ha dirigido con tino y a veces también con garrafales errores la carrera de Iron Maiden. Pero hay que descubrirse ante este caballero y reconocer que gracias a su tesón la doncella de hierro nos ha regalado obras capitales del rock y del heavy metal como su fresquísimo debut, "The Number Of The Beast" o "Piece Of Mind". Curiosamente y aunque su mejor periodo creativo ya ha quedado bastante atrás su popularidad es más grande que nunca con ventas exorbitantes de álbumes y abarrotando estadios en cualquier parte del mundo civilizado. Pasando a ser el espectro del combo más un credo que un simple grupo de música. De todas maneras Steve se lo merece porqué lo ha conseguido a base de voluntad, fe en sus propias ideas y en una manera muy concreta de hacer música. Por muchos años Steve.

THE AUSTRALIAN PINK FLOYD SHOW

Cita hoy en la sala Sant Jordi Club (conocido anteriormente como el anexo del Sant Jordi) para los fans de Pink Floyd. Parece que este combo aussie se ha convertido en el grupo de tributo definitivo y esta noche se podrá comprobar. Prometen interpretación integra musical y visual de "The Wall" mas un greatest hits bis. No es vaya a ser el acontecimiento del año, pero ante la imposibidad de ver a los originales nunca más quien no se conforma es porqué no quiere. No nos engañemos, todo es posible pero una reunión de Pink Floyd la veo como algo muy utópico y mas tras el fallecimiento de Rick Wright. Así que sólo nos queda conformarnos con ceremonias como la de esta noche.

LIVIN´ IN THE PAST?

Visionando hace poco el buenísimo el DVD "Live & Dangerous" de Thin Lizzy me hizo reflexionar sobre el estado actual del rock. No quiero parecer el habitual nostálgico que piensa que cualquier tiempo pasado fue mejor, pero un poco de esto si que hay. Aunque hayan personajes que piensen (y se crean) que el rock está viviendo buenos momentos debido a algunos hypes de los que nadie se acordará en cuatro días, lo cierto es que el panorama no pinta muy bien. Siempre hay alguna nueva banda que puede llamar más o menos tu atención pero no hay colosos como un Phil Lynnot. Lo visto y escuchado en el DVD mentado unas líneas más arriba corrobora que el presente es bastante gris. Para muestra este botón:

HEAVEN AND HELL: EL MEJOR DISCO DE BLACK SABBATH (CON PERDÓN).

Aprovechando el buen gusto de boca que me ha dejado la lectura del recién publicado Cuatro Décadas Entre El Cielo Y El Infierno (2.008, Quarentena Ediciones), biografía de Black Sabbath obra de Miguel.Asturias -también responsable de la recomendable web www.metal80.com-, me gustaría lanzar al aire un par de reflexiones en voz alta sobre Heaven And Hell, el disco que la banda editó en 1.980. Rozaría lo absurdo negar la calidad musical de los discos grabados con Ozzy Osbourne, y su importancia para entender la evolución de todo un género musical. Porque, esa discografía inicial, en especial los seis primeros álbumes (a saber: Black Sabbath, Paranoid, Master Of Reality, Vol 4, Sabbath Bloody Sabbath y Sabotage), sentó cátedra y nos regaló algunos de los mejores momentos de la Historia del Rock. Es un hecho indiscutible. Destacar unas canciones sobre otras sería haceros perder el tiempo, en vuestra tienda de discos favorita encontraréis cualquiera de los títulos mencionados a un precio de risa. Si lo consideráis oportuno, podéis desembolsar mil pelas más para haceros con Heaven And Hell, el primer disco que la banda editó con Ronnie James Dio como vocalista tras el duro golpe que supuso la separación con su cantante de toda la vida. Seis míseros euros por el gustazo de poseer una de las piedras básicas del Rock Duro, para un servidor la obra cumbre a nivel compositivo de Iommi, Butler y Dio, y –lo siento, tenía que decirlo, pido perdón por anticipado- el mejor disco, con diferencia que la legendaria banda inglesa ha grabado en sus 40 años de historia. La llegada de Dio –en paro, tras su salida de Rainbow un par de años antes- otorgó a la banda un plus cualitativo que quizás carecía en las poco inspiradas últimas obras con Osbourne como vocalista. Por supuesto, el mayor rango vocal del norteamericano, y su facilidad para crear líneas vocales memorables, también ayudaron a la hora de redondear las ideas que Iommi tenía hilvanadas en su cerebro. Al pequeño vocalista se le puede achacar que consigo trajo ese punto épico y sobre actuado que caracterizó su paso por la banda de Ritchie Blackmore, y que esto desvirtuó de forma radical el concepto algo más básico de los Sabbath originales. Probablemente a los defensores de esta teoría no les falte la razón –estoy seguro que todos estaríamos de acuerdo en que Osbourne es el vocalista definitivo de la banda-, aunque sería totalmente injusto dejar de loar los aspectos positivos que supuso la entrada del creador de Holy Diver en Black Sabbath.

Porque, un disco que te ofrece, tan sólo en la primera cara, temas como 'Neon Knights', 'Children Of The Sea', y 'Heaven And Hell' no puede tomarse a broma o como una obra menor, no señor. Cualquiera de esas tres canciones debería estar, al menos igual de bien considerada que imprescindibles como 'Paranoid', 'Children Of The Grave' o 'Symptom Of The Universe', por mucho que pese a los defensores a ultranza de Ozzy. Una cosa no quita la otra, y no reconocer las (muchas) cosas buenas de Heaven And Hell entraría en el terreno de lo absurdo. Los clásicos de esa cara "A", quizás eclipsaron a las cuatro canciones que se incluyeron en su reverso. Porque, aunque el tiempo ha hecho justicia con 'Die Young', sería injusto pasar por alto esa vertiente más desconocida y melancólica –melódica, me atrevería a decir- que introdujeron con 'Wishing Well', 'Walk Away', y el abrumador grand finale que resultó 'Lonely Is The World', con una interpretación magistral de Dio, y uno de los mejores solos de guitarra jamás registrados por Iommi. Una producción básica, pero sólida y efectiva a más no poder cortesía de Martin Birch, la legendaria portada de Lynn Curlee –por extraño que parezca, una de sus pocas contribuciones al negocio discográfico-, el trabajo importantísimo de Geoff Nichols a los teclados y a muchas más cosas de las que jamás reconocerá el zurdo guitarrista, y sobre todo, unas ganas enormes de comenzar de nuevo tras algunos años de hastío y monotonía, fueron algunos de los ingredientes que sin duda influyeron en el inmejorable resultado del noveno disco del grupo. Con él recuperaron el status que habían perdido ligeramente en años anteriores, y, gracias a una larguísima gira norteamericana (el Black & Blue Tour junto a Blue Oyster Cult resultó clave), y algunas paradas en sus mercados más fuertes de Europa, se ganaron a toda una nueva generación de fans enloquecidos por la nueva hornada de bandas provenientes del Reino Unido, al mismo tiempo que conservaron a la mayoría de sus seguidores históricos. La entrada una vez comenzada la gira de Vinnie Appice -substituyendo en la batería a un desilusionado Bill Ward que no encontró sentido a girar sin su amigo Ozzy Osbourne-, y la edición del igualmente sobresaliente Mob Rules en 1.982, es otra historia que mejor dejamos para otra ocasión. Sirvan las palabras de Miguel.Asturias en su excelente libro para dejar claro de qué tipo de disco estamos hablando: "Heaven And Hell, un disco intemporal, que casi treinta años después de ser grabado puedes oír y disfrutar, cosa que sólo los clásicos permiten hacer". Amén.

VINILO Vs. CD

Es un hecho consumado, las ventas del formato vinilo están aumentando mientras el CD parece que empieza a ser denostado por los melómanos. Tampoco me sorprende, la irrupción del CD fue una jugada de la industria que en un principio les salió redonda, pero que posteriormente parece estar arruinándoles el chiringuito. Con la aparición del formato digital prácticamente doblaron precios y los costes de manufacturación eran menores, con el añadido de que practicamente todo el mundo quedó embelesado (incluido servidor) y se renovaron muchas discografías en el susodicho formato.
Visto con la perspectiva del tiempo esos primerizos CD´s sonaban peor que los vinilos, y tuvimos que esperar a las ediciones remasterizadas para poder disfrutar de sonido en condiciones, esto por supuesto supuso un nuevo gasto de renovación de CD´s.
Con la aparición de los discos vírgenes y la proliferación de descargas ilegales y redes P2P, el personal se dió cuenta que podían tener el mismo resultado (quitando el artwork) que gastándose X euros en una tienda de discos. Y ahí es donde el defenestrado vinilo volvió a asomar su cabeza, el personal con ganas de tener material original se dió cuenta que el vinilo, aparte de su buena calidad de sonido era un soporte mucho más bonito a la vista.

A día de hoy sigo comprando CD´s pero ediciones con cara y ojos (como esas preciosas De Luxe edition) por lo demás es preferible adquirir el vinilo y si se quiere tener una copia en CD para escucharlo en cualquier parte, te lo descargas, lo grabas en un CD-R y fin de la historia.

Eso si, que la industria discográfica no se piense que somos tontos, si ahora se compra más vinilo, pero tampoco a cualquier precio, que los precios de algunas novedades en negro material son para salir corriendo de la tienda.

"EL LUCHADOR"

De un realismo tan documental como emocionante, “El Luchador” supone el techo creativo de un Darren Aronofsky que abandona piruetas pasadas para centrarse en un drama de tintes clásicos y fondo universal; una crudísima obra maestra que ahonda en un convencional –y previsible- cuento de perdedores sin caer en la sensiblería ni en la redundancia. Al contrario. Situando la acción en un mundo, el del wrestling, tan fingido y coreografiado como extremo y agotador (física y emocionalmente), “El Luchador” desgarra sobre el espectador una intensa parábola sobre la soledad y el desamor: incluso cuando las hostias son de pega, éstas duelen de verdad. Rourke borda el papel de su vida aportado rasgos hagiográficos a un personaje (maravilloso e inolvidable Randy ‘The Ram’ Robinson) que se mueve entre el cliché y el patetismo, coronándose como absoluto triunfador en su propio fracaso y conformando el vértice de un triángulo de desencuentros y conflictos –magníficas también Marisa Tomei y Evan Rachel Wood- del que nadie, por supuesto, puede salir bien parado. El dolor (auto inflingido o no) acaba por resultar el recordatorio más auténtico de nuestra propia vida: sufrimos, luego existimos. Y ya sea en lo alto de un ring como en cualquier otro escenario, no debemos dejar de luchar hasta el final, hasta que la siguiente derrota nos sepa a victoria pírrica. Brutalmente conmovedora.